La carta ragiona in Nord vero, la bussola di bordo ragiona in Nord magnetico, e tra i due c’è di mezzo anche il ferro della barca. Passare da un valore all’altro è un conto elementare — somme e sottrazioni — ma è anche il punto in cui si perde il maggior numero di esercizi, perché basta sbagliare un segno per invertire tutto.
Tre nomi da tenere distinti
- Declinazione magnetica: l’angolo tra Nord vero e Nord magnetico. Dipende dal luogo e cambia lentamente negli anni. È scritta sulla carta, nella rosa.
- Deviazione: l’errore introdotto dai magnetismi della singola barca (motore, elettronica, masse ferrose). Cambia con la prora ed è propria di ogni imbarcazione.
- Variazione: la somma algebrica delle due. È la correzione totale per passare tra Nord vero e bussola.
Lo schema che salva
Il modo più sicuro di non sbagliare è scrivere sempre, prima di calcolare, la catena nell’ordine:
Vera → Magnetica → Bussola
Applicando la declinazione si passa da vera a magnetica; applicando la deviazione si passa da magnetica a bussola. Se invece si applica direttamente la variazione, si salta il gradino di mezzo e si va da vera a bussola in un colpo solo.
Il segno
La regola pratica:
- da vera a bussola si sottrae la variazione;
- da bussola a vera si somma.
Il segno della variazione (Est positiva, Ovest negativa) va rispettato: una variazione Ovest sottratta diventa una somma, e qui nasce metà della confusione. Scrivere i valori con il loro segno accanto allo schema toglie l’ambiguità.
Perché tutto questo, in pratica
Sulla carta traccia una rotta vera. Ma il timoniere non può governare "in vero": governa sul numero della bussola. Convertire la rotta vera in rotta bussola serve proprio a dirgli quale prua tenere davvero. Al ritorno, un rilevamento preso alla bussola va riconvertito in vero per poterlo tracciare sulla carta.
All’esame
Quando l’esercizio dà una rotta e chiede quella "da governare", sta chiedendo la rotta bussola. Quando dà un dato letto alla bussola e chiede di tracciarlo, vuole il valore vero. Riconoscere quale conversione serve, prima di fare i conti, è metà del lavoro.
Domande frequenti
Qual è la differenza tra declinazione e deviazione?
La declinazione dipende dal campo magnetico terrestre e cambia con il luogo; la deviazione dipende dai ferri e dai magnetismi della singola barca e cambia con la prora. La loro somma algebrica è la variazione.
Da rotta vera a rotta bussola si somma o si sottrae?
Da vera a bussola si sottrae la variazione; da bussola a vera si somma. Il modo più sicuro di ricordarlo è scrivere sempre lo schema Vera → Magnetica → Bussola con i segni corretti prima di calcolare.